がん患者の呼気を嗅ぎ分ける「がん探知犬」についてのニュースが２月２２日の読売新聞で紹介されていました。
九州大医学部第二外科のグループが同センターと共同研究を行い、嗅ぎ分け実験（健康な人の呼気を入れた袋を四つ、がん患者の呼気を入れた袋を一つ用意。それぞれ箱に入れ、嗅ぎ分けさせる）を行ったところ、３６回のうち３３回、がん患者の呼気を選び、９割以上の精度が確認されたという。
グループは、この結果を英国の医学誌「ＧＵＴ」で「がん患者特有のにおいが存在することが探知犬を用いた実験で判明」と発表しました。
犬は、臭いの種類によっても異なりますが、人に比べ１，０００倍～１０，０００倍の能力があることが分っているため、こういったことができるのでしょうね。
なお、７年前にも「がん患者は特有のにおいを持つ可能性がある」という論文がオランダの医学雑誌でも発表されています。
将来的には、がん特有の臭いに反応する検査キッドが開発されるかもしれませんね。
