口内を不衛生な状態にしていると、全身の健康に悪影響を与えてしまうことが分かっています。

歯垢（プラーク）を主な原因として起こる歯周病が、糖尿病や心疾患などと深く関わっていることはご存知の通りですが、最新の研究によると“ガンによる早死”をも引き起こす可能性があるという。

スウェーデンにあるカロリンスカ研究所のビルギッタ・ソーデル教授率いる研究チームは、１９８５年から２００９年までの２４年間にも及ぶ調査結果を公表しました。

研究開始当初３０～４０代だった男女１，３９０人を対象に歯と全身の健康状態を調査し続けました。

１９８５年の研究開始にあたり、まず被験者たちの歯垢や歯石の量、歯周病の進行具合など口内の衛生状態を記録。

さらに、喫煙や飲酒など健康に害を及ぼす生活習慣についても聞き取り調査を行いました。

そして２４年経った２００９年、被験者のうち５８人が亡くなっており、そのうち３５人の死因はガンであることが判明。

歯垢の付着量を示すプラーク指数で比較すると、生きていた人々はプラーク指数が０．６６～０．６７だったのに対し、亡くなった人々は０．８４～０．９１と高い数値で、歯が全体的に歯垢に覆われている不衛生な状態だったとのこと。

また、亡くなった人々の平均年齢は男性が６０歳、女性は６１歳でした。

これは予測された平均寿命と比べると男性は８．５歳、女性は１３歳も若く、研究者らは「早すぎる死である」としています。

さらに、「年齢や喫煙、歯科医による検診頻度など様々な要素を考慮しても、長期に及び歯垢が蓄積した不衛生な口内と彼らの早死にはなんらかの関連性がある」とのこと。

毎日のハミガキは、虫歯の予防だけでなく、むしろ病気の予防のために大切だということがお分かりいただけましたでしょうか。

ハミガキ粉は、合成界面活性剤など有害物質を配合しない安全なもの、そして、しっかりと歯垢が除去できる洗浄力の高いものを使用しましょう。